mag 12

Le scorse settimane sono arrivate su App Store un paio di applicazioni per attivare/disattivare rapidamente il Bluetooth dalla Home del dispositivo senza necessariamente dover eseguire i passi imposti da Apple con iOS. Neanche a dirlo, le app sono state rimosse dopo qualche giorno, ma su App Store è stata da poco rilasciata Quick Brightness, una nuova app che permette di cambiare la luminosità del dispositivo con pochi  passi direttamente dalla Home.

Quick Brightness (AppStore Link)
Quick BrightnessAtominx Ltd.Categoria: Utility

Quick Brightness come già accennato è un’applicazione che permette di modificare la luminosità del dispositivo a nostro piacimento direttamente dalla schermata Home senza quindi dover eseguire la serie di passi richiesti da iOS. Avviando l’applicazione troveremo un menu con diverse opzioni tra cui due slider che, se modificati, determineranno in che modo cambierà la luminosità una volta aperta l’applicazione con attivata la funzione “Quick Switch“; in questo caso inoltre tra i due slider è presente uno switch con due icone a forma di sole che ci mostrerà come apparirà la luminosità con il parametro da noi determinato.

Il vero aspetto interessante di Quick Brightness risiede nelle sue altre opzioni, ovvero la funzionalità Quick Switch, che se attivata ci permetterà di modificare la luminosità con i parametri da noi inseriti semplicemente avviando l’applicazione che, una volta aperta, si chiuderà automaticamente in modo istantaneo applicando la modifica. Il funzionamento è molto simile a quello Bluetooth OnOff, un’app approvata e poi rimossa da Apple che consentiva di attivare/disattivare il Bluetooth semplicemente avviando l’applicazione, senza dover andare in Impostazioni ed effettuare i vari passaggi per attivarlo alla vecchia maniera.

Nella sezione Quick Switch troveremo “Switch to Brightness and Exit”, che permetterà proprio di lanciare l’applicazione e modificare automaticamente la luminosità secondo i parametri scelti, e “Set the System Brightness”, opzione che alternerà la luminosità del dispositivo prendendo come punto di riferimento quella presente nell’applicazione Impostazioni. Un limitazione piuttosto grande di Quick Brightness risiede nel fatto che la luminosità modificata non venga mantenuta bloccando/sbloccando il dispositivo: una volta bloccato, infatti, la luminosità tornerà alla configurazione presente sempre in Impostazioni.

Come sottolineato da ZDNet non è chiaro se Quick Brightness usi API private (motivo sufficiente per determinarne una rimozione da App Store) o se invece risulti essere in linea con le linee guida di Apple, per cui non escludiamo che possa essere rimossa nei prossimi giorni. Nel frattempo chi vorrà potrà scaricare in modo completamente gratuito Quick Brightness da App Store direttamente a questo indirizzo.



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apr 11

Google rolled out a significant redesign of Google+ Wednesday morning, including new profile pages, a revamped news feed and some tweaks for profile pages. One of the new features with the biggest potential however is a navigation sidebar that can be customized by the end user. Google SVP Vic Gundotra announced the feature this way:

“One of the first things you’ll notice is a new way to get around the stream. Instead of static icons at the top, there’s a dynamic ribbon of applications on the left.”

The key term here seems to be “applications.” The sidebar is essentially an app launcher, and users can use it to get quick access to certain actions available through individual apps. Want to share a photo from your phone? Then simply hover the photos app and select the relevant action. Check out Google’s video below for a closer look:

Apps can also be rearranged in one’s personal order of importance, or completely hidden from plain sight. All of this makes it easier to use the Google+ apps that are available today, including Hangouts, games and photos — but there’s really not that much of a point in constantly reorganizing a half dozen apps. Instead, this seems to be built for something much bigger. Again, Gundotra:

“We’ve also built the ribbon with the future in mind, giving us an obvious (and clutter-free) space for The Next Big Feature, and The Feature After That. So stay tuned.”

Google could of course just use the sidebar as a way to integrate more features on its own. Or it could open up Google+ to developers and use it as a launcher for third-party apps.

Google+ has been open to external developers here and there already. Most notably, developers are able to integrate their own apps into Google+ Hangouts. The search giant has also partnered with third-party game makers like Zynga to power its Google+ game platform. The logical next step seems to be to extend these partnerships to other developers and give them the ability to launch apps right from the Google+ launchbar.

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apr 04

Sparrow è forse uno dei migliori client di posta su App Store arrivato rilasciato poco tempo fa, e con questo articolo vogliamo segnalarvi la disponibilità del primo importante aggiornamento, scaricabile sin da subito.


Sparrow (AppStore Link)
SparrowSparrow SARLCategoria: Utility

Sparrow è un noto client di posta da poco arrivato su App Store e compatibile con iPhone realizzato con lo scopo di fornire un’esperienza di utilizzo potenzialmente migliore rispetto all’app nativa presente sul dispositivo grazie alla navigazione e alle numerose ed ottime funzionalità incluse. Sparrow presenta un pieno supporto a IMAP e potremo quindi usare i nostri account Gmail, Google Apps, iCloud, Yahoo, AOL, Mobile ME ed altro ancora con la possibilità di visualizzare tutte le nostre email in una casella di posta unificata.

Le caratteristiche di Sparrow sono ottime anche dal punto di vista della composizione dei messaggi, consentendo di allegare file e immagini con facilità, ed anche per quanto riguarda gli spostamenti tra le varie conversazioni: potremo infatti effettuare degli swipe verso l’alto o verso il basso per navigare da una conversazione all’altra, e sempre sfruttando il supporto agli swipe potremo accedere alle nostre mail, alle etichette e alle cartelle, come anche ad una lista completa dei nostri account. Altre features riguardano immagini di profilo per i nostri contatti, smarts contacts per visualizzare in cima alla lista quelli da noi più usati, e con il nuovo aggiornamento un browser integrato e la possibilità di usare l’opzione “invia e archivia”.

La nuova versione 1.1 di Sparrow introduce diverse importanti novità che risulteranno essere particolarmente utili, soprattutto per quanto riguarda l’invio di mail e la navigazione. Tra le funzionalità incluse in questo aggiornamento troveremo infatti un nuovo web browser integrato e la possibilità di usare il comando “Invia & archivia” durante l’invio di una mail, come anche la possibilità di svuotare il cestino, la cartella spam, e delle preferenze per il badge che apparirà sull’icona. Sarà possibile infine mostrare/nascondere specifiche etichette e cartelle ed includere allegati durante l’inoltro di un messaggio.

Altro importante aspetto di questo update è la risoluzione di numerosi bugs che andrà sicuramente a migliorare la stabilità e la performance generale di Sparrow per quanto riguarda il rilevamento di server mail, le gestures ed i video allegati che vengono ora mostrati a schermo intero.

Sparrow è un’ottima applicazione nel suo genere, e per conoscere al meglio il suo funzionamento vi rimandiamo alla nostra recensione completa a questo indirizzo. Ricordiamo infine come Sparrow attualmente non offra il supporto agli account POP ed al servizio di notifiche Push, nonostante la volontà degli sviluppatori è sia di includere tale feature nel prossimo aggiornamento:

Grazie per il vostro fantastico supporto, siamo fiduciosi che Apple possa rivedere la propria posizione sull’API Push. Invieremo una prima versione di Sparrow 1.2 che la includerà. Questo potrebbe ritardare l’approvazione di Sparrow 1.2, ma stiamo già lavorando con alcuni partners per includere le notifiche Push nelle future versioni di Sparrow senza il bisogno di ottenere l’approvazione di Apple.

Chi vorrà acquistare Sparrow, potrà farlo al prezzo di 2,39€ a questo link.



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mar 19

Updated: French startup Jolicloud has spent the last few trying to do some ambitious things with cloud-based services — producing a cloud-powered computer, a cloud-focused operating system and a cloud-enabled desktop. But despite plaudits from many of those who live their life on the go, it has struggled to get mainstream traction with any of them.

The company is hoping all that changes today, with the public launch of another product, Jolicloud Me, that it hopes can finally get the sort of broad use it’s been chasing.

The idea behind the service, which was announced it was opening up today at the London Web Summit, is that it can be a central repository for all the material you store and share online — effectively becoming your filesystem for the web.

Users log in, link up to accounts at Twitter, Facebook and elsewhere, and the service goes to grab all the photos, videos and files that you have shown interest in. The master list is stored inside Jolicloud, allowing you to rapidly find material you’re looking for — wherever you happened to put it. That could be a great idea for those whose lives are stretched across several different services that have significant overlap.

It’s actually pretty simple to use, and seems to be well-designed to pull together your data with speed. On logging in for the first time I authorized Facebook, Twitter, Instagram and Flickr and within a minute or so it had built a library of nearly 3,000 items. There’s plenty of room for expansion (it currently support Picasa too, but not much else) and the interface is easy to navigate and search.


In doing all of this, Jolicloud is taking elements from a range of different cloud-based services — iCloud, Evernote, Dropbox — and even some of the juice from bookmarking and favoriting services such as Pinterest at one end or Stellar at the other. Monetization right now seems to be missing, but it’s easy to imagine people paying for a service that effectively backs up everything they do on the web, across different platforms.

While Jolicloud Me doesn’t replace the other products that the company has worked on, I get the feeling that this could be a breakthrough of sorts for the business.

Co-founder and CEO Tariq Krim has a good track record in spotting interesting technologies that are pushing towards the mainstream, but he has always struggled to turn those into mass-market consumer plays. Take, for instance, Netvibes, the widget and RSS dashboard service he built that tapped into some interesting trends but ended up being sold.

Since being funded three years ago with more than $4 million from Atomico (Niklas Zennström) and Mangrove Capital, the business has spent most of its time building products that get usurped by Google (the Jolibook/Chromebook, for example) or, frankly, that nobody seems to have really wanted.

Will this be the moment when it pays off?

Update: I mistakenly used the word backup in the headline — implying that Jolicloud Me actually makes a backup copy of your items on the web. This isn’t the case: it’s effectively a search engine for content that exists online.

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